Duschen und die Dicke Linde

Nachdem uns zwei unserer Mitstreiter*innen leider bereits am Morgen verlassen mussten, brechen wir bei Nieselregen in Dörpen auf. Einige von uns leisten bereits auf den ersten Metern Kletterarbeit: Am Abhang, an dem eine Straße und der Fahrradweg, auf dem wir unterwegs sind, entlangführen, gibt es einigen Müll zu bergen. Neben Verpackungen, Flaschen und Dosen, die leider fast alle pfandfrei sind, finden wir dort diverse Autoteile und den Schlauch eines Fahrradreifens. Ein auf dem Fahrrad vorbeifahrenden Mann erklärt uns, es sei zwar schön, was wir machen würden, würde jedoch nichts bringen. Mit dieser Ansicht ist er allerdings in der Minderheit, denn ein Großteil der Menschen, die uns beim Müllsammeln sehen, bringen uns Wertschätzung für unser Engagement entgegen. Auch heute sehen wir viele erhobene Daumen und eine Gruppe Radfahrer ruft uns im Vorbeifahren zu: "Danke für euren Einsatz!"

In der Gemeinde Heede, die wir durchqueren, erwartet uns eine echte Sehenswürdigkeit: Die Dicke Linde, auch die Tausendjährige Linde genannt, die 2019 als erster Baum zum Nationalerbe-Baum ernannt wurde. Ihr aus mehreren breiten knorrigen Ästen bestehender Stamm ist groß genug, dass wir alle auf der Linde Platz finden. Hinter Heede legen wir unsere Mittagspause ein und wiegen die ersten Müllsäcke, die schon direkt abgeholt werden, während wir noch beim Essen sind.

Anschließend haben wir noch eine ordentliche Wegstrecke zu bewältigen, die eine Reihe Kuriositäten für unsere Müllbeutel bereithält: Zwei Zigarettenschachteln mit Inhalt, eine funktionierende Tröte, ein Nasenspray und einen wackeligen blauen Gegenstand, von dem wir annehmen, dass es sich um ein Hundespielzeug handelt. Insgesamt befreien wir die Natur rund um die Ems heute von 53, 7 Kilo Müll.

Unser heutiges Etappenziel ist die Jugendbegegnungsstätte Brüninghaus in Aschendorf, an deren Wand der treffende Spruch "Nichts ist im Menschendasein herrlicher, nichts vortrefflicher, als sich um das Gemeinwohl verdient zu machen" zu lesen ist. Hier werden wir sehr herzlich von Josef Möhlenkamp, dem Erbauer des Brüninghauses, in Empfang genommen, der Verpflegung für uns mit im Gepäck hat und uns von der Entstehung des Brüninghauses und seinem beeindruckenden sozialen Engagement erzählt. Als unsere Betten bezogen sind, wartet ein Highlight auf uns, auf das wir alle uns schon seit Tagen gefreut haben: Die erste Dusche unserer gesamten Wanderung. Wir sind unendlich dankbar dafür, dass wir im Brüninghaus umsonst schlafen und duschen dürfen und so lieb versorgt werden!

Von Mäusen und Pilzen

Eigentlich haben wir gestern noch überlegt, auf der heutigen Strecke einen Umweg einzubauen, weil sie uns zu kurz vorgekommen ist. Die Verlängerung stellt sich allerdings als unnötig heraus, weil wir schon kurz hinter Steinbild an einem Waldstück entlanglaufen, in dem es einiges zu entdecken gibt - und zwar nicht nur Müll, sondern auch zwei Tierschädel, vermutlich von einem Feldhasen und einem Reh. Leider fördern wir jedoch auch Unmengen an Dachpappestücken, meterweise alten Eleltrozaun und den Schlauch eines Traktorreifens zutage und ziehen zwei große verrostete Bestandteile einer Bettfederung aus dem laubbedeckten Boden. Zudem entdecken wir unseren nächsten Geocache, diesmal eine Plastikdose voller kleiner Spielzeugfiguren, die wir natürlich in ihr Versteck zurücklegen. So kommt es, dass wir gerade mal etwa 3 km zurückgelegt, aber schon etwa 25 Kilo Müll gesammelt haben, als es Zeit für unsere Mittagspause wird. Auf der Wiese, auf der wir uns ausbreiten, finden wir auch gleich unser Abendessen: riesige Pilze, die die Fachkundigen unter uns als Parasole erkennen.

Wieder fängt es pünktlich nach der Mittagspause an zu regnen, doch davon lassen wir uns nicht abhalten, sondern verdoppeln das Gewicht unseres gesammelten Abfalls sogar. Zu den kuriosesten Funden zählen dabei ein Schwangerschaftstest, ein Sack voller Glaswolle und eine Bettdecke. Zum Glück bemerken wir rechtzeitig, dass sich nicht nur eine große Nacktschnecke, sondern auch eine kleine Maus darin eingenistet haben und können die Tiere in die Freiheit entlassen, bevor wir die Decke eintüten. Als wir unser heutiges Ziel Dörpen erreichen, bringen unsere Funde insgesamt 55,4 kg auf die Waage. Laut Google Maps soll es hier eine Straße mit dem Namen Müll geben, leider konnten wir das Straßenschild nicht finden, bei dem wir zu gerne zum Gruppenfoto zusammengekommen wären. Heute übernachten wir im wunderschönen Christopherushaus, wo wir gerade unsere Parasole verzehrt haben, während draußen im Garten ein Gottesdienst stattfand.

Regentag und Sonnenschirme

Obwohl der Wetterbericht den ganzen Tag Regen vorhergesagt hat, brechen wir bei strahlendem Sonnenschein in Lathen auf. Bei einem Schutthaufen finden wir eine Art Reagenzglas mit Deckel, das mit schwarzem Klebeband umwickelt ist. Zum Glück schrauben wir diesen merkwürdigen Fund auf, bevor wir ihn eintüten, es handelt sich nämlich um einen Geocache, den vor uns scheinbar noch niemand entdeckt hat. Wir tragen uns in die Liste ein, hinterlassen unseren Flyer und legen den Cache an seinen Platz zurück. Am Ufer der Ems finden wir einen mit Müll gefüllten und von Kellerasseln bewohnten Rucksack und einen Sonnenschirm von einer Partei, von der wir eher nicht erwartet hätten, Müll in der Natur zu finden. Eine Weile später stoßen wir auf einen weiteren Sonnenschirm, in dem es sich bereits Kellerasseln gemütlich gemacht haben. Heute sammeln wir nicht nur an, sondern auch in der Ems: Es gelingt uns, altes Fischereizubehör zu bergen. Ansonsten finden wir wie üblich jede Menge Verpackungsmüll, insbesondere Bonbonpapiere und Kaffeebecher sowie Dosen und Flaschen. Insgesamt scheinen aber dennoch viele Wandernde den gereimten Hinweis zu beherzigen, den wir an einen Baum gepinnt entdecken: "Jetzt seid ihr hier an der Ems, in der schönen Natur. / Natur genießen ist gesund, jedoch ist's lange noch kein Grund, / diese Stätten, man kann's kaum fassen, wie die Ferkel zu verlassen!"

Wir genießen die Natur während unserer Mittagspause auf jeden Fall und können sogar einen Eisvogel beobachten. Plötzlich ziehen jedoch dunkle Wolken auf und wir können unser Gepäck gerade noch wasserdicht verstauen, bevor es zu regnen beginnt. Allzu nass werden wir glücklicherweise nicht, während wir weiter vor uns hinsammeln. Wir sind heute so schnell unterwegs, dass wir eine weitere Pause einlegen und Pferde streicheln können. Bei einem verlassenen Haus sehen wir einen ganzen Berg zerquetschter Einwegplastikflaschen, vermutlich aus einem Flaschenrückgabeautomaten. Leider müssen wir die Flaschen schweren Herzens liegen lassen, da sie sich zum einen auf einem Privatgrundstück befinden und wir zum anderen keine Möglichkeit haben, ein solches Müllvolumen zu transportieren.

Auch heute begegnen wir wieder vielen unendlich netten und herzlichen Menschen, zum Beispiel zwei Radfahrerinnen, die so begeistert von unserer Aktion sind, dass sie uns 5 Euro spenden, und einem Mann, der extra noch mal auf dem Rad zurückgefahren kommt, um uns den Weg zum Bauhof zu erklären. Der Abfall, den wir dort abgeben, wiegt insgesamt 31,33 kg. Wir möchten uns an dieser Stelle noch einmal ganz herzlich bei all den Menschen bedanken, die uns vor Ort und aus der Ferne unterstützen, vor allem den vielen lieben Menschen, die uns in den letzten Tagen mit einer Spende unterstützt haben, und der St. Georg Gemeinde in Steinbild, in deren Pfarrheim wir heute übernachten dürfen.

Mit dem Bobby Car nach Lathen

Nachdem zwei weitere Mitstreiterinnen eingetroffen sind und wir zum ersten Mal unsere neuen weißen Clean Up Walk Warnwesten übergestreift haben, startet unsere erste Etappe. Wir müssen nur etwa hundert Meter laufen, bis wir den Fund des Tages machen: neben einem Maisfeld steht ein kaputtes Bobby Carl, das wir von da an an einen unserer Wagen gebunden hinter uns herziehen. Nach und nach füllen sich unsere Müllsäcke, während uns zahlreiche Autofahrer zuwinken und hupen und uns die Radfahrer mit einem fröhlichen “Moin“ grüßen. Neben jeder Menge Süßigkeiten- und Zigarettenverpackungen und To-Go-Bechern finden wir auch eine Unterhose, eine Radkappe, einen Fahrradreifen und zwei Planschbecken. Bei letzteren liegen noch ein Stapel Planen und eine Tüte voller Plastikspielzeug, darunter eine Pferdefigur und eine Mundharmonika. Nach der Hälfte des Weges holt uns noch eine weitere leicht verspätete Teilnehmerin mit dem Taxi ein. Auf den letzten Kilometern genießen wir einen schönen Blick auf die Ems und einen sauberen Wegrand, an dem fast kein Müll zu finden ist. Trotzdem bringen unsere Müllsäcke als wir schließlich unser Ziel Lathen erreichen ganze 50,67 Kilo auf die Waage. Unsere Warnwesten sind allerdings am Ende des Tages nicht mehr ganz so weiß...

Es geht los!

Wir haben fast ein Jahr geplant und einige Wochen gezittert, ob der Clean Up Walk dieses Jahr trotz der aktuellen Situation stattfinden kann. Wir sind unendlich dankbar dafür, dass die Menschen uns trotz Corona mit offenen Armen im Emsland empfangen und dafür sorgen, dass wir in den Nächten ein Dach über dem Kopf haben. Unseren ersten Abend verbringen wir im Pfarrheim St. Josef in Emmeln. Dort kamen wir heute Nachmittag zusammen. Nachdem es zur herzlichen Begrüßung dieses Jahr keine Umarmungen, sondern Fußstupser gab, stellten wir uns der ersten Herausforderung: dem Aufbau unserer Transportwagen. Auch wenn es zunächst nicht so aussah, hatten wir am Ende tatsächlich die richtige Anzahl Schrauben, Muttern und Unterlegscheiben, um zwei stabile Wagen zusammenzuschrauben. Das Abendessen steckt bereits im Ofen und morgen werden noch vier weitere Teilnehmende dazustoßen und unsere Gruppe vervollständigen. Dann brechen wir zu unserer ersten Etappe auf und das eigentliche Müllsammeln beginnt.